1960年5月23日，阎锡山因心脏病突发，在台大医院不治身亡，享年七十八岁。他死前留下遗言，自己身后，全部从简，灵前不供花，尽早出殡，也不要放声大哭，甚至连石碑内容也为自己选好。

  要说阎锡山，他曾在山西掌权长达三十八年，是民国混战中最具实力的军阀之一，跟从过孙中山，蒋介石，又和蒋介石在华夏大战里打得相持不下，西安事故后逐步边缘化，终究落得山穷水尽，几乎是一个“无兵司令”，只要两大箱黄金陪伴着他前往台湾。

  阎锡山是其父亲阎书堂的榜首个孩子，生母曲月清，是商贾曲家的女儿，在阎锡山五岁时逝世。其父很快续弦，续娶的妻子姓陈，名叫陈秀卿，她嫁过来的要求便是“不养前子”，所以阎锡山很早被送到外祖父母家中日子。

  阎锡山8岁在曲家家塾进学，在曲家外祖父母的保护下长大，16岁时才被接回阎家，这无疑造成了他与生父，继母的隔膜，以及性情上谨言慎行的部分。

  阎家开钱庄为生，在本地也算富户，很早就为阎锡山定下一桩婚事，是五台县大建安村的徐家小姐，徐家小姐美名远播，徐家也是本地的大地主，这一桩婚事是阎家高攀了。

  民国时代，家长往往会给儿子娶上一位比他大的妻子，便利照料他的日子，一起也利于生育，二人在1897年成婚，这一年阎锡山15岁，徐竹青21岁。

  两人婚后三年，阎家钱庄因资金链断裂，阎锡山和父亲被逼出门避债，其时山西巡抚在太原设立了武备学堂，每年接收120名学生，阎锡山一直以来学习很不错，干脆前去应试（也有人说是阎锡山找了枪手，此二种说法不知线 阎锡山一家，下排左一是阎锡山正室夫人徐竹青

  一直以来，阎锡山常常被认为是一个“土皇帝”，是自成一派的晋绥系，但实际上，作为身世于日本士官校园的“士官系”，他起先仍是一位适当前进的革新党人。

  5 “士官系”发迹较早，最知名的便是士官三杰：蒋百里，蔡锷，张孝准，图为蒋百里

  阎锡山善言谈，心向革新，又有才学，很快出任山西新军的标统（适当于上校团长），再加上他天然生成的外交天资，长于上下巴结，与同盟会会员们联合活动，很快获得了山西新军的领导权。

  阎锡山自认为，自己的处世之道遵从了儒家不偏不倚，他既不计划站在左面，也不计划倾向右边。

  1928年，蒋介石尽管获得了所谓的中心大权，挤走了汪精卫，达到党政军一手抓的独裁局势，但他真实能掌握的，也不过是江浙邻近几个省份。

  在这种情况下，蒋介石上台后榜首件事，便是撮合阎锡山削弱冯玉祥，阎锡山与冯玉祥长时间在西北，华北抢夺地盘，冯玉祥久盼入海口，蒋介石却将平津区域给了阎锡山。

  被骗了一道的阎老西马上改成联冯反蒋，终究阎锡山，冯玉祥和桂系军阀达到共同反蒋的协议。

  如果说华夏大战中，张学良的倾向导致了阎锡山“问鼎华夏”的梦想幻灭，那么西安事故中张学良将蒋介石“物归原主”则导致了阎锡山在派系奋斗中完全出局。

  蒋介石被扣押期间，阎锡山被推为事故的调停人之一，他想保住杨虎城的十七路军，又惧怕自己脱离太原必遭意外，先派徐永昌，又改派傅作义，几次三番不肯介入对立中心，却没想到宋子文很快和张学良达到了“放蒋”条件，他连为杨虎城求情的时机都没有。

  事实上，阎锡山不光带了两箱黄金，还有自己的妻子徐竹青，几个儿子都被带往台湾，却是为他生育五个儿子的妾室许兰森，1948年早逝于太原。

  徐永昌从前将阎锡山的性情总结为“最是好巧，好迟”，巴望避开对立，用最小的价值完成本身利益的最大化，可以说是足智多谋，但在政治奋斗中，不冒危险是不可能的，某一种意义上，阎锡山的父亲是商人，阎锡山自己也始终是个投机商人。